其之陸　水天宮

９月３日
安産祈願の　水天宮にお参り

汗ばむ秋晴れの９月３日、
安産の神様として知られる水天宮を訪れた。
地下鉄の駅を降りると、都心のビルに囲まれて、
こぢんまりとした緑の一角がある。
腹帯の販売や祈祷の受け付けは長蛇の列。
巫女さんが６人で対応していたが、
待ち時間はおよそ３０分。
全員に妊婦さんバッヂを配布していた。
普段は３０分ごとという祈祷が、
この日は混雑のため１５分刻み。
１回あたり１０数人が並び、
まとめて神主さんから御払いを受ける。

形骸的であり商業的であると、
このような祭事を否定する人もいるだろうが、
都心の喧騒の中で、ひとときの静謐さがあった。
江戸時代から庶民の信仰心に支えられ、
幾千万のお産を見守ってきたであろう水天宮。
現在社殿は鉄筋コンクリート造りで、
地下には駐車場があり、車椅子用の
エレベーターも据え付けられた神社だ。
祖先からの伝統を受け継ぎつつ、
現代流に改良されたあり方であるともいえる。
むしろその手軽さが若い活気を生んでいた。
どんなに科学が進んでも、
人の生き死にだけは管轄外だ。
少子化が叫ばれ、また子供が犯罪に巻き込まれる
嫌な事件が多い昨今だからこそ、
命の大切さを考え、
人間の力ではどうにもならない部分を、祈る。
時代が移っても変わらない心を、
お腹の中の次世代にも伝えていきたい。

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